Nieuw Leven, een nieuw seizoen!
Op 28 februari is het eerste kalfje geboren! Als boerin met een voorjaarskalvende veestapel sta je dan meteen aan. Je weet nu dat het begonnen is en de komende weken er 68 koeien gaan kalven. De stier heeft 14 weken bij de koeien gelopen, dus de komende 14 weken draait het allemaal om gezonde bevallingen, kraamtijd en de opstart van een nieuwe melkronde. Op moment van schrijven staat de teller op 8 nieuwe kalfjes!
De potstal is uitgehaald en van een nieuwe laag stro voorzien, alle emmers en kalverhokken schoongemaakt, de stal opgeruimd, voldoende ondersteunende middelen (lees: knoflookpillen, opstartdrank, calciuminfuus) in huis gehaald enzovoort.
Ondertussen lijkt het voorjaar er aan te komen, de dagen worden langer, de wind gaat zowaar even draaien naar oost zodat het land wat op kan drogen en het bedrijf zich niet meer alleen op het erf afspeelt.
Op dit moment lopen er nog wat schapen, deze vertrekken komende weken naar de dijk om daar hun graaswerk te doen. Wij zijn aan het mollenvangen, heining repareren waterbakken nalopen, en gaan zodra de bodem het toelaat, slepen, wiedeggen en rollen om het land voor te bereiden op grazende koeien. Het is soms een lastige keuze wat je het eerst moet doen: ook bij ons zitten de putten vol en willen we graag wat drijfmest uitrijden, en dat kan natuurlijk als eerst op de hoge percelen. Maar ja, waar je net mest hebt gereden doe je niet met plezier de koeien in! Meestal beslissen we op het laatste moment wie waar voorrang krijgt, maar je kunt hopelijk komende weken weer koeien in de wei zien!
Het voorjaar brengt van zichzelf energie mee en dat hebben we hard nodig om alle werkzaamheden rond te zetten. Het is dus zowel buiten als binnen druk, en de vergaderruimte draait ook gewoon door.
De nieuwbouw
Zoals de meesten van jullie wel weten en of gezien hebben is de oude stal (het gebouw waar de winkel in zit en de kalfjes staan) hoog nodig aan vervanging toe. De stal is gebouwd in 1973, er zit nog asbest op en voldoet totaal niet meer aan de eisen van deze tijd voor zowel werkgemak als dierwelzijn. Reeds lang zijn we bezig met tekenen om te komen tot het juiste ontwerp, en hebben besloten de nieuwbouw in twee fases onder te verdelen.
Fase 1
We hebben vooral behoefte aan gebruiksruimtes. Een ruimte om kaas te snijden, nieuwe winkelruimte, personeelskantine, kantoorruimte, hygiënesluis, koelopslag en een verwerkings/workshopruimte. Het bouwen van dit gebouw combineren we met het bouwen van een open front stal voor het jongvee.
Fase 2
Het vervangen van de luifelstal met ligboxen door een grote potstal.
Toelichting Fase 1
Het gebouw zal worden opgetrokken in dezelfde stijl als de Hoeve. (het vergadergebouw). Zo proberen we een beetje eenheid in onze bedrijfsgebouwen te krijgen. Getoogde ramen, een grote poort, potdekselwerk boven, ouderwetse dakpannen enzovoort.
Aan het gebouw vast komt een open front stal. Net zo’n stal als achterop het erf. Grote strohokken voor het jongvee met een strozolder erboven. Dit gebouw kan in de herfst en winter, als er geen kalfjes zijn, dienen als opslag.
Voor fase 1 gaan we een beroep doen op de lokale gemeenschap door een crowdfunding actie te starten. We zijn van plan obligaties uit te geven van 1000 euro met een looptijd van maximaal 10 jaar. Een obligatie is een verhandelbaar schuldbewijs voor een lening. Er wordt rente uitgekeerd op deze lening. De rente kan worden uitbetaald in geld (2%) of in producten (6% winkelwaarde). De details gaan we binnenkort bekend maken op onze website.
Tijdens de verbouwing zal er een tijdelijke zeecontainer of bouwunit worden geplaatst die kan dienen als tijdelijk winkel. Helaas zullen we komend jaar geen boter maken vanwege alle werkzaamheden, hopelijk in 2025 weer.
Toelichting Fase 2
Fase 2 behelst het vervangen van de ligboxenstal voor een potstal. Dit zou een verbetering zijn op verschillende vlakken zoals diergezondheid en natuurlijk bodemgezondheid. Echter is dit een investering met een behoorlijk lange terugverdientijd, ongeveer 20 jaar. En de zekerheid dat wij hier nog 20 jaar 70 koeien kunnen melken is op dit moment niet groot genoeg. Hier wachten we dus nog even mee.
Agroforestry
Op de achtergrond zijn we bezig met een agroforestry plan. Agroforestry wil zeggen dat je bomen en struiken gaat integreren in je bedrijfsvoering. Dit kan op verschillende niveau’s. Wij zitten nu op niveau 1. Dat wil zeggen aanplanten van bomen en (in ons geval) heggen om de biodiversiteit te vergroten. Jullie kunnen dit zien aan de nieuwe heg langs de Weerdjesweg en om de tuinderij heen. Niveau 2 houdt in dat je bomen en struiken gaat inzetten voor de gezondheid voor de koeien. Eetbare hagen, en bomen voor schaduw voor de koeien. Voor ons is dit ook een manier om om te gaan met de hetere zomers. Struiken bevatten nog weer andere mineralen dan gras, we merken dat nu al aan de heg om de boomgaard, van verschillende soorten wordt gegeten door de koeien.
Bij niveau 3 ga je bomen en struiken inzetten voor humane consumptie. Denk aan het combineren van het grazen van vee in boomgaarden, en bessen of hazelaars langs de weilanden om te plukken. Voorlopig zijn we echter druk genoeg met de melkveehouderij, wellicht in samenwerking met de Tuinderij gaan we hier mee verder. De provincie Gelderland ondersteunt ons in het maken van de plannen en geeft een bijdrage voor de aanplant van nieuw materiaal.